NGƯỜI THỨ MỘT TRĂM KHÔNG THỂ ĐÁNH TRƯỢT

Chương 3: Bài Kiểm Tra Một Tháng

Cố Đình Sâm trở về sớm hơn thường lệ gần hai giờ, vừa bước qua cửa đã nhìn thấy Tống Dư Miên ngồi giữa phòng khách với bảng dữ liệu mở rộng trước mặt. Không Đạt nằm sát chân cậu, cảm nhận được bầu không khí bất thường nên ngoan ngoãn đến mức không dám cắn chiếc dép phát sáng bên cạnh. Cố Đình Sâm không cởi áo khoác ngay, anh đứng cách sofa vài bước, ánh mắt lướt qua những dòng ghi chép đang bị đánh dấu đỏ. Tống Dư Miên không chào hỏi, chỉ nâng tay chỉ vào chiếc ghế đối diện, tư thế chẳng khác nào chuyên viên kiểm định đang chuẩn bị thẩm vấn một hệ thống có dấu hiệu vi phạm nghiêm trọng.

Tống Dư Miên xoay bảng dữ liệu về phía anh, giọng nói bình tĩnh hơn trong cuộc gọi nhưng sắc mặt vẫn lạnh. “Tôi đã kiểm tra nguồn hình thành tập tin này, thời điểm sớm nhất là mười một tháng trước, còn quyền chỉnh sửa gần nhất là ba ngày trước khi chúng ta gặp nhau. Trong đó có giờ làm việc, sở thích ăn uống, thói quen mất liên lạc và cả phản ứng của tôi khi căng thẳng. Anh nên giải thích rõ bằng cách nào mình có được chúng trước khi tôi gửi yêu cầu điều tra quyền riêng tư.”

Cố Đình Sâm ngồi xuống nhưng không lập tức biện minh, anh mở quyền quản trị của tập tin rồi chuyển toàn bộ lịch sử truy cập sang cho cậu. Dữ liệu không đến từ thiết bị cá nhân hay hệ thống nhà ở của Tống Dư Miên, phần lớn được tổng hợp từ báo cáo của dự án kiểm định năm trước, lịch làm việc công khai và những bài đăng cậu từng để ở chế độ chia sẻ trên tinh võng. Những thông tin chi tiết hơn chỉ xuất hiện sau khi Nguyệt Lão xác nhận hai người là ứng viên ghép đôi, khi hồ sơ sinh hoạt cơ bản được mở theo quy định. Dù không có dấu hiệu xâm nhập trái phép, việc anh gom tất cả vào cùng một nơi vẫn khiến nó giống một bản theo dõi hoàn chỉnh đến đáng ngại.

Cố Đình Sâm khép hai tay trước đầu gối, không né tránh ánh mắt đang chờ đợi của cậu. “Một năm trước, cậu đến Thâm Hải kiểm định hệ thống điều phối động cơ, khi ấy không ai trong phòng họp dám phản bác phương án của ban kỹ thuật. Cậu vừa ngáp vừa chỉ ra lỗ hổng có thể khiến hàng nghìn tinh hạm mất quyền điều khiển trong trường hợp tín hiệu bị chồng lớp, sau đó từ chối tiệc cảm ơn vì muốn về nhà ngủ. Tôi bắt đầu để ý đến cậu từ hôm đó, nhưng không truy cập thiết bị riêng hay mua dữ liệu từ bất kỳ nguồn nào.”

Tống Dư Miên nhớ lại buổi kiểm định ấy, trong đầu chỉ còn ấn tượng về một phòng họp quá lạnh và phần cơm hộp rất khó ăn. Cậu từng gặp Cố Đình Sâm, nhưng khi đó anh ngồi ở cuối bàn, gần như không nói chuyện nên hoàn toàn bị cậu xếp vào nhóm người không liên quan. Điều khiến cậu khó chịu không phải là đối phương nhớ mình, mà là anh đã âm thầm biến những mảnh thông tin rời rạc thành một hồ sơ chi tiết suốt gần một năm. Tống Dư Miên gõ ngón tay lên mặt bàn, không để sự dao động ngắn ngủi trên gương mặt ảnh hưởng đến câu hỏi tiếp theo.

Cậu nhìn thẳng vào anh, giọng nói chậm lại nhưng không bớt sắc bén. “Anh không xâm nhập hệ thống không có nghĩa cách làm này hoàn toàn ổn. Tôi từng đăng rằng mình gọi đồ ăn ba ngày liên tiếp, nhưng không có nghĩa tôi đồng ý để người khác dùng nó suy đoán lịch sinh hoạt. Nếu hôm nay tôi không vô tình nhìn thấy, anh định giấu tập tin này đến bao giờ?”

Cố Đình Sâm không trả lời bằng những lời hứa mơ hồ, anh mở phần cài đặt rồi trao quyền xóa vĩnh viễn cho cậu. “Tôi đã chuẩn bị để có thể thích nghi với cậu trước khi bước vào cuộc gặp cuối cùng, nhưng không nghĩ đến việc nó sẽ khiến cậu cảm thấy bị theo dõi. Đây là lỗi của tôi, không liên quan đến quy tắc ghép đôi hay ý tốt nào cả. Cậu có thể xóa toàn bộ, đồng thời giới hạn những dữ liệu Nguyệt Lão được phép chia sẻ với tôi từ hôm nay.”

Tống Dư Miên vốn đã chuẩn bị sẵn một cuộc tranh luận dài, thái độ nhận sai quá thẳng thắn lại khiến những lời gay gắt mắc lại nơi cổ họng. Cậu kiểm tra quyền truy cập thêm lần nữa, xác nhận Cố Đình Sâm thật sự không giữ bản sao rồi nhấn xóa toàn bộ tập tin. Nguyệt Lão lập tức hiện cảnh báo rằng thao tác này không thể khôi phục, nhưng Cố Đình Sâm vẫn tự tay xác nhận lần cuối. Bảng dữ liệu biến mất, căn phòng yên tĩnh vài giây, chỉ còn tiếng Không Đạt dùng móng máy khẽ cào lên thảm.

Tống Dư Miên dựa lưng vào sofa, vẻ mặt vẫn chưa hoàn toàn dịu xuống. “Tôi không chấp nhận cách anh tự quyết định mọi thứ rồi chỉ xin lỗi sau khi bị phát hiện. Nếu còn lần sau, tôi sẽ dùng nó làm bằng chứng chấm dứt thử nghiệm, bất kể điểm tương thích cao đến đâu. Ngoài ra, anh phải trả lời một câu, vì sao nhất định phải trở thành người thứ một trăm?”

Cố Đình Sâm nhìn cậu một lúc lâu, cuối cùng chỉ đưa ra một nửa sự thật. “Bởi vì chín mươi chín người trước đều không khiến cậu muốn dừng lại, tôi không muốn mình cũng chỉ là một cái tên bị loại trong mười lăm phút. Vị trí cuối cùng cho tôi cơ hội buộc cậu phải nhớ lâu hơn một chút. Còn chuyện vì sao tôi cho cậu một trăm điểm, đến lúc cuộc thử nghiệm kết thúc, tôi sẽ trả lời đầy đủ.”

Câu nói ấy nghe rất giống một thủ đoạn khác, nhưng Tống Dư Miên lại không tìm thấy dấu hiệu tính toán trong ánh mắt của anh. Cậu quay mặt đi, giả vờ kiểm tra Không Đạt để tránh cảm giác khó hiểu vừa nổi lên trong lòng. Cuộc tranh cãi kết thúc bằng một thỏa thuận mới, theo đó mọi dữ liệu ngoài phạm vi hệ thống đều phải được bên còn lại đồng ý trước khi lưu trữ. Nguyệt Lão ghi nhận khả năng giải quyết xung đột của hai người rồi tự động cộng thêm không phẩy tám điểm, khiến Tống Dư Miên tức đến mức tắt luôn giao diện.

Sau chuyện đó, Cố Đình Sâm không còn tỏ ra như thể đã biết trước mọi thói quen của cậu. Anh hỏi trước khi chuẩn bị bữa sáng, không tự ý điều chỉnh nhiệt độ phòng và cũng ngừng để thuốc đau dạ dày trên bàn mỗi khi Tống Dư Miên làm việc quá giờ. Sự tôn trọng ấy đáng lẽ phải khiến cậu thoải mái, nhưng đến ngày thứ mười hai, chính cậu lại là người đứng trong bếp hỏi vì sao hôm nay không có trà hoa tuyết. Cố Đình Sâm chỉ im lặng nhìn chiếc cốc trống trong tay cậu, cuối cùng vẫn pha một bình mới mà không nhắc đến sự mâu thuẫn ấy.

Ba tuần trôi qua, căn nhà dần hình thành một nhịp sinh hoạt kỳ lạ nhưng không đến mức khó chịu. Cố Đình Sâm đi làm vào buổi sáng, Tống Dư Miên thường tỉnh dậy trước giờ ăn trưa, còn buổi tối hai người dùng chung một bữa theo yêu cầu của hệ thống. Không Đạt đã được thay cảm biến, nhưng vẫn đặc biệt thích tha dép của Cố Đình Sâm giấu dưới sofa, mỗi lần bị bắt gặp lại chạy đến trốn sau chân Tống Dư Miên. Cậu tuyên bố đây là bằng chứng thú cưng cũng không thích anh, trong khi Nguyệt Lão ghi nhận nó chỉ cắn đồ của người có chỉ số tin cậy cao nhất.

Đúng ngày thứ ba mươi, hệ thống gửi đến một chiếc khoang vận chuyển cao gần một mét, bên trong là robot trẻ nhỏ mô phỏng khoảng bốn tuổi. Nó có mái tóc mềm màu nâu, đôi mắt tròn và khả năng biểu đạt cảm xúc chân thật đến mức Tống Dư Miên vừa nhìn đã thấy phiền phức. Bài kiểm tra yêu cầu hai người cùng quản lý ngân sách gia đình trong bảy ngày, đồng thời chăm sóc robot mà không được tắt nguồn hoặc chuyển sang chế độ im lặng. Nếu đứa trẻ mô phỏng bị đói, cảm thấy bị bỏ rơi hoặc gặp nguy hiểm, cả hai sẽ bị trừ điểm trách nhiệm.

Robot vừa mở mắt đã quét gương mặt hai người, sau đó chạy thẳng đến ôm chân Tống Dư Miên. “Ba ơi, con đói rồi, con muốn ăn bánh kem vị mây bạc, muốn tàu bay đồ chơi và muốn nuôi thêm ba con rồng máy. Cha đã đồng ý mua hết cho con, ba chỉ cần mở quyền thanh toán thôi.”

Tống Dư Miên chậm rãi quay sang người bên cạnh, không bỏ sót vẻ cứng lại rất nhẹ trên gương mặt lạnh lùng kia. “Cha của nó đã đồng ý từ bao giờ? Cố tổng, anh vừa gặp con trai chưa đến một phút đã định phá sản ngân sách gia đình sao? Tôi bắt đầu nghi ngờ anh không chỉ thiếu nguyên tắc mà còn có ý đồ dùng tiền mua chuộc cả robot.”

Cố Đình Sâm cúi xuống, giữ vai robot rồi nghiêm túc nhìn vào đôi mắt đang chớp vô tội. “Tôi chỉ đồng ý mua một món đồ chơi sau khi em hoàn thành bữa tối, không có bánh kem, càng không có ba con rồng máy. Nếu tiếp tục sửa lời người lớn, quyền lựa chọn món đồ chơi hôm nay sẽ bị hủy. Ngoài ra, trước khi gọi cha và ba, em cần hỏi chúng tôi có chấp nhận cách xưng hô đó hay không.”

Robot nghiêng đầu suy nghĩ, sau đó buông chân Tống Dư Miên để ôm lấy cánh tay Cố Đình Sâm. “Hệ thống ghi hai người là bạn đời thử nghiệm nên cách gọi hoàn toàn chính xác. Ba không phản đối khi con gọi, chỉ có cha đỏ tai nhưng giả vờ bình tĩnh. Kết luận ban đầu của con là cha khó nói chuyện hơn, nhưng rất dễ bị ba bắt nạt.”

Tống Dư Miên bật cười trước khi kịp ngăn lại, đây cũng là lần đầu tiên Cố Đình Sâm nhìn thấy cậu cười rõ ràng kể từ khi chuyển đến. Ánh mắt anh dừng trên gương mặt ấy lâu hơn bình thường, khiến tiếng cười của Tống Dư Miên chậm rãi nhỏ lại rồi biến thành một tiếng ho khan che giấu. Cậu nhanh chóng kéo bảng ngân sách về phía mình, tuyên bố từ hôm nay mọi khoản chi phải được cả hai đồng ý, riêng tiền mua đồ chơi của robot bị giới hạn ở mức thấp nhất. Đứa trẻ lập tức khóc lớn, còn Nguyệt Lão vui vẻ thông báo bài kiểm tra gia đình chính thức bắt đầu.

Đêm đầu tiên, robot nhất quyết không chịu ngủ riêng vì phát hiện một con quái vật tưởng tượng trong phòng trẻ em. Tống Dư Miên mất gần nửa giờ giải thích rằng quái vật không tồn tại, nhưng nó vẫn ôm gối đứng giữa hành lang, nước mắt mô phỏng rơi từng giọt rất chân thật. Cuối cùng, Cố Đình Sâm phải ngồi xuống bên giường kể một câu chuyện về đoàn thám hiểm đánh bại sinh vật bóng tối, trong khi Tống Dư Miên nằm bên kia giả vờ kiểm tra thiết lập cảm xúc. Đến khi robot ngủ, cậu mới phát hiện tay mình và tay Cố Đình Sâm đang cùng đặt trên tấm chăn nhỏ, khoảng cách gần đến mức chỉ cần cử động một chút sẽ chạm vào nhau.

Robot bất ngờ mở mắt, giữ chặt hai bàn tay rồi kéo chúng chồng lên nhau trước ngực mình. “Trẻ nhỏ ngủ ngon hơn khi cha mẹ hòa thuận, đây là kết luận của kho dữ liệu gia đình. Hai người không được rút tay ra trước khi con ngủ sâu, nếu không mức độ an toàn của con sẽ giảm. Ba có thể nhân cơ hội hỏi cha thích ba ở điểm nào, vì con cũng rất muốn biết.”

Tống Dư Miên chưa kịp rút tay đã cảm nhận những ngón tay Cố Đình Sâm khẽ khép lại, không giữ chặt nhưng đủ ngăn cậu né tránh theo bản năng. Ánh đèn ngủ màu vàng nhạt phủ lên gương mặt người đàn ông, làm vẻ lạnh lùng thường ngày dịu đi rất nhiều. Cố Đình Sâm không nhìn robot mà nhìn thẳng vào cậu, giọng nói trầm thấp vang lên giữa căn phòng yên tĩnh. “Tôi thích tất cả những điểm cậu cho rằng sẽ không có ai chịu nổi.”

(Hết chương 3)