Chương 11: Chiếc khăn năm cũ
Diệp Thanh Hiên vừa rời khỏi Trầm An viện, gió trong sân tựa như lạnh hơn một tầng.
Sở Tử Ngôn ngồi trong phòng trong, tay đặt trên thành chén nước ấm, ánh mắt rơi xuống chiếc chuông đồng nhỏ bên mép giường. Chuông ấy không lớn, buộc một sợi dây đỏ đã được Diệp Thanh Hiên tự tay thắt lại, đặt ở nơi y chỉ cần nghiêng người là có thể chạm tới. Trước kia trong phòng y cũng từng có chuông gọi người, nhưng gọi ba lần chưa chắc có người đến, lâu dần nó bị ném vào góc tủ, phủ bụi như rất nhiều thứ vô dụng khác trong Trầm An viện.
Còn chiếc chuông trước mắt là Diệp Thanh Hiên đặt xuống.
Nếu em muốn ta về sớm, bảo Thanh Mặc đến gọi ta. Bất kể đang ở chính viện hay trước mặt ai, ta đều về.
Câu ấy cứ quanh quẩn trong đầu y, phiền đến mức Sở Tử Ngôn muốn ném chiếc chuông ra ngoài. Nhưng tay y đặt lên chăn rất lâu, cuối cùng vẫn không động. Hắn tự giễu kéo khóe môi. Một câu nói mà thôi, có gì đáng để nhớ. Người đời hứa hẹn lúc nào chẳng dễ dàng, khó là sau khi hứa rồi còn có thể làm được mấy phần.
Nhưng Diệp Thanh Hiên lại không giống người chỉ biết hứa.
Y quay mặt nhìn về phía cửa. Ngoài kia, Thanh Mặc đang đứng canh như một thanh kiếm nhỏ cắm trước phòng trong. Người chính viện đưa tới thỉnh thoảng đi qua hành lang, bước chân cố ý nhẹ, nhưng không giấu được ý dò xét. Mạnh ma ma nói chuyện với Thanh Mặc bằng giọng hòa khí, Cẩm Tú thỉnh thoảng lấy cớ đưa nước, đưa khăn, đưa thuốc mỡ, đều bị chặn lại ở gian ngoài. Sở Tử Ngôn nghe thấy hết, trong lòng vốn nên bực bội, nhưng không biết vì sao, hôm nay sự bực bội ấy lại không còn giống lúc trước.
Bởi vì có người thay y dựng cửa.
Bên kia, Diệp Thanh Hiên theo người của chính viện đi qua hành lang dài. Quốc Công phủ rộng lớn, từng viện đều có bố trí tinh xảo, đá xanh sạch sẽ, cây cảnh được cắt tỉa chỉnh tề, đèn lồng dưới mái hiên dù là ban ngày cũng treo ngay ngắn. Càng đi xa Trầm An viện, càng thấy nơi đó giống một vết mốc bị cố ý giấu ở góc khuất. Người ngoài nhìn Quốc Công phủ chỉ thấy vinh hoa, không thấy trong một góc sâu có đích trưởng tử từng rực rỡ bị mài mòn bằng cơm nguội, thuốc đắng và chăn ẩm hơn một năm.
Lưu thị chờ hắn trong Noãn Các của chính viện. Bà ta không ngồi ở chính đường, mà chọn nơi có hương trà và chậu than ấm, bày ra dáng vẻ nói chuyện riêng giữa mẫu thân và con dâu. Trên bàn đặt mạch án Tần lão đại phu viết hôm qua, bên cạnh còn có bản phương thuốc mới Cao đại phu đã sửa. Sở Tử Hành cũng ở đó, đang đứng cạnh án thư, thấy Diệp Thanh Hiên bước vào liền cười trước.
“Tẩu tẩu đến rồi. Mẫu thân lo cho huynh trưởng và tẩu tẩu suốt từ sáng, còn nói người trẻ tuổi mới thành thân, gặp nhiều chuyện như vậy khó tránh khỏi rối lòng.”
Diệp Thanh Hiên khom người hành lễ với Lưu thị, sau đó mới nhìn Sở Tử Hành. “Nhị công tử khách khí. Thế tử bệnh lâu, ta làm người bên cạnh y, có rối lòng cũng nên cố học cho ổn.”
Lưu thị mỉm cười, chỉ ghế bên dưới. “Ngồi đi. Ta gọi con tới không phải trách con. Mấy ngày nay con chăm sóc Tử Ngôn, ta đều nhìn thấy. Đứa nhỏ ấy tính tình lạnh, ngay cả ta cũng khó đến gần, vậy mà con có thể khiến nó chịu uống thuốc, chịu ra hiên gặp nắng, quả thật là có tâm.”
Diệp Thanh Hiên ngồi xuống, lưng vẫn thẳng, thái độ khiêm nhường đúng lễ. “Mẫu thân quá khen. Thế tử không phải không biết tốt xấu, chỉ là bệnh lâu nên không thích người khác ồn ào. Con may mắn được ở gần hơn một chút, tự nhiên phải tận tâm.”
Lưu thị vuốt nắp chén trà, thở dài rất nhẹ. “Ta biết con thương nó. Nhưng Thanh Hiên, thương người cũng phải có chừng mực. Con mới vào phủ, tự mình chăm thuốc, chăm cơm, lại chặn hết người ta đưa tới ngoài phòng trong. Người không biết nhìn vào, có khi sẽ nói con muốn một mình nắm Trầm An viện, không cho ai khác tiếp cận Tử Ngôn.”
Diệp Thanh Hiên không đổi sắc. “Mẫu thân nói phải. Vì sợ người ngoài hiểu lầm, mọi việc trong viện con đều ghi rõ. Ai đưa thuốc, ai đưa cơm, ai đổi nước, ai phơi chăn, đều có giờ có tên. Người mẫu thân đưa đến con cũng đã phân việc, không dám bạc đãi. Chỉ riêng phòng trong là nơi thế tử thay áo, thay thuốc, nghỉ ngơi. Trước kia người vào ra quá nhiều, thế tử không thoải mái. Con nghĩ thân thể thế tử cần dưỡng, tâm cũng cần dưỡng, nên tạm thời giữ yên tĩnh một chút.”
Sở Tử Hành cười nói: “Tẩu tẩu nói vậy, như thể trước kia trong viện có ai dám quấy rầy huynh trưởng vậy.”
Diệp Thanh Hiên nhìn hắn, ôn hòa hỏi: “Nhị công tử vào Trầm An viện lần gần đây nhất là khi nào?”
Sở Tử Hành khựng lại. Lưu thị cũng thoáng ngước mắt.
Diệp Thanh Hiên không chờ hắn đáp đã nhẹ nhàng nói tiếp: “Ta mới vào phủ, không rõ chuyện trước kia. Chỉ là nếu nhị công tử thường xuyên đến thăm thế tử, chắc hẳn đã biết trong phòng y cửa sổ hở gió, chăn đệm ẩm, xe lăn cũ, thuốc dùng lâu không đổi, hạ nhân vào phòng không hỏi. Nếu nhị công tử không biết, vậy ta nói người trong viện quấy rầy thế tử, cũng không tính oan uổng ai. Nếu nhị công tử biết mà vẫn cảm thấy không có gì, vậy ta lại càng nên giữ phòng trong yên tĩnh.”
Sở Tử Hành sắc mặt lập tức khó coi. Hắn vốn chỉ muốn châm một câu, không ngờ Diệp Thanh Hiên lại dùng chính câu ấy ép hắn vào thế khó. Nói không biết, là hắn làm đệ đệ không quan tâm huynh trưởng. Nói biết, là hắn mặc kệ huynh trưởng bị chậm trễ. Hắn há miệng, cuối cùng chỉ có thể cười gượng: “Tẩu tẩu hiểu lầm. Ta cũng từng muốn đến thăm, chỉ là huynh trưởng không thích gặp người.”
Diệp Thanh Hiên cụp mắt, giọng vẫn bình tĩnh: “Vậy từ nay nếu nhị công tử muốn thăm, có thể sai người báo trước. Thế tử muốn gặp hay không, để y tự quyết.”
Câu “để y tự quyết” rơi xuống rất nhẹ, nhưng chính là thứ hơn một năm nay không ai thật sự đặt vào tay Sở Tử Ngôn. Lưu thị nhìn Diệp Thanh Hiên một lát, bỗng cười khẽ.
“Thanh Hiên, con quả thật miệng lưỡi sắc bén hơn vẻ ngoài.”
Diệp Thanh Hiên đứng dậy cúi đầu. “Con không dám. Con chỉ nói chuyện trong bổn phận.”
“Bổn phận là tốt.” Lưu thị chậm rãi nói, “Nhưng con cũng phải nhớ, con gả vào Quốc Công phủ, không chỉ là người của Tử Ngôn, cũng là con dâu của Sở gia. Tử Ngôn thân thể bất tiện, nhiều chuyện nó không quản được, con thay nó lo là tình nghĩa. Nhưng nếu vì tình nghĩa mà quên mất quy củ trên dưới, về lâu dài sẽ khiến người trong phủ khó xử.”
Diệp Thanh Hiên hiểu đây mới là lời chính. Bà ta không muốn tranh cơm nóng, nước nóng với hắn nữa, cũng không muốn ở việc đại phu ngoài phủ vừa nhượng bộ xong đã lập tức trở mặt. Bà ta muốn dùng thân phận chủ mẫu nhắc hắn rằng mọi việc trong Trầm An viện vẫn phải đi qua chính viện. Hắn có thể chăm sóc, nhưng không thể thật sự biến nơi đó thành địa giới của Sở Tử Ngôn.
Diệp Thanh Hiên chắp tay trong tay áo, giọng cung kính: “Mẫu thân dạy phải. Việc lớn trong phủ, con tự nhiên không dám vượt qua mẫu thân. Nhưng việc nhỏ trong phòng thế tử, xin mẫu thân cho con một chút quyền quyết định. Tử Ngôn hiện tại không thích người lạ đến gần, nếu con ép y tiếp nhận quá nhiều người, chỉ sợ bệnh chưa dưỡng tốt, tâm đã nặng thêm.”
Lưu thị thở dài. “Ta cũng thương nó tâm nặng. Thế nên mới nghĩ, con một mình ở bên nó cả ngày, khó tránh khỏi bị nó kéo vào u uất. Hay là từ hôm nay, ban ngày con chăm sóc nó, ban đêm về phòng bên nghỉ ngơi. Ta để Mạnh ma ma trực đêm bên ngoài, có việc cũng tiện gọi người. Con còn trẻ, không thể mới vào phủ đã tự làm khổ thân thể mình.”
Diệp Thanh Hiên ánh mắt trầm xuống rất nhẹ.
Sở Tử Hành lập tức tiếp lời: “Mẫu thân nói đúng. Mấy ngày nay tẩu tẩu ngủ ở phòng trong hoặc gian ngoài của huynh trưởng, người ngoài nếu nghe thấy cũng dễ bàn tán. Huynh trưởng thân thể như vậy, tẩu tẩu vẫn nên giữ gìn sức khỏe, cũng giữ thể diện cho nhau.”
Giữ thể diện.
Diệp Thanh Hiên suýt nữa bật cười. Những người này để Sở Tử Ngôn nằm trong chăn ẩm hơn một năm thì không nói thể diện, để thuốc của y qua loa thì không nói thể diện, để hạ nhân xem y như cái bóng chết trong viện thì không nói thể diện. Nay hắn ở lại canh một đêm, họ lại đem thể diện ra dạy hắn.
Nhưng hắn không thể nổi giận. Hắn càng giận, Lưu thị càng có cớ nói hắn trẻ tuổi khí thịnh, không biết quy củ.
Diệp Thanh Hiên cúi mắt, chậm rãi nói: “Mẫu thân thương ta, con cảm kích. Chỉ là Tần đại phu đã dặn, mấy ngày đầu đổi thuốc cần chú ý phản ứng ban đêm, nhất là thế tử vừa bắt đầu xoa bóp và tắm rửa trở lại, nếu nhiễm lạnh hoặc sốt nhẹ phải lập tức biết. Mạnh ma ma tuy có kinh nghiệm, nhưng chưa quen tình trạng của thế tử. Đợi qua bảy ngày thuốc mới, nếu thân thể thế tử ổn hơn, con sẽ nghe mẫu thân sắp xếp, nghỉ ở gian bên nhiều hơn.”
Lưu thị nhìn hắn. “Nói vậy là hiện tại con không muốn nghe?”
“Không phải không muốn nghe.” Diệp Thanh Hiên cúi đầu sâu hơn, “Là con sợ phụ lòng mẫu thân và phụ thân giao phó. Hôn sự này vốn là để con chăm sóc thế tử. Nếu mới vài ngày đã vì sợ mệt mà giao hết cho người khác, người ngoài hỏi đến, e rằng sẽ nói Diệp gia không biết dạy con, cũng nói Quốc Công phủ cưới con vào mà không dùng được.”
Lưu thị nụ cười nhạt đi một chút. Diệp Thanh Hiên lại đem danh tiếng hai nhà kéo vào, nói mình ở lại là tận bổn phận, nếu bà ta còn ép hắn ra, ngược lại giống như bà ta không muốn hắn chăm sóc Sở Tử Ngôn quá sát. Bà ta đặt chén trà xuống, âm thanh sứ chạm mặt bàn rất khẽ.
“Con đã kiên trì như vậy, ta cũng không làm khó.” Bà ta dịu giọng trở lại, “Nhưng Mạnh ma ma là người ta tin dùng, con không nên chặn bà ấy quá xa. Nếu mọi chuyện trong phòng đều chỉ có con biết, ta làm mẫu thân cũng khó yên lòng.”
Diệp Thanh Hiên đáp: “Mạch án, giờ thuốc, giờ thiện, vết thương ngoài da, con đều có ghi. Mẫu thân muốn xem lúc nào cũng được. Chỉ là chuyện thay áo, tắm rửa, nghỉ ngơi của thế tử, xin mẫu thân cho y giữ chút riêng tư. Y là thế tử, không phải trẻ nhỏ mặc người vào ra xem xét.”
Lưu thị im lặng.
Đúng lúc đó, bên ngoài có nha hoàn vội vàng tiến vào, cúi đầu bẩm: “Phu nhân, Trầm An viện sai người tới.”
Diệp Thanh Hiên lập tức ngẩng mắt.
Nha hoàn nhìn hắn một cái, rồi bẩm tiếp: “Thanh Mặc nói thế tử kéo chuông gọi người, bảo mời thiếu phu nhân về.”
Không khí trong Noãn Các lập tức khựng lại.
Sở Tử Hành không nhịn được nói: “Huynh trưởng có chuyện gì mà phải vội như vậy? Mẫu thân còn đang nói chuyện với tẩu tẩu…”
Diệp Thanh Hiên đã đứng dậy. Hắn không vội đến mức thất lễ, nhưng động tác không chút do dự. Hắn khom người với Lưu thị: “Mẫu thân, thế tử gọi, con xin cáo lui trước. Chuyện mẫu thân dạy, tối nay con sẽ chép lại những việc trong viện đưa ma ma xem qua.”
Lưu thị nhìn hắn, ánh mắt sâu không thấy đáy. “Nó chỉ kéo chuông, chưa chắc là chuyện lớn.”
Diệp Thanh Hiên ngẩng đầu, giọng ôn hòa nhưng từng chữ rất chắc: “Với con mà nói, thế tử gọi chính là chuyện lớn.”
Nói xong, hắn hành lễ lần nữa rồi xoay người rời đi. Sở Tử Hành nhìn bóng hắn, sắc mặt âm trầm đi rất nhiều. Lưu thị ngồi trên ghế, đầu ngón tay vuốt chuỗi Phật châu, hồi lâu mới khẽ cười.
“Thật thú vị. Ta còn tưởng thứ tử Diệp gia chỉ là con cờ dễ dùng. Không ngờ lại là một người si tình.”
Sở Tử Hành nhíu mày: “Mẫu thân, cứ để hắn như vậy sao?”
Lưu thị nhạt giọng: “Người si tình dễ dùng, cũng dễ hỏng việc. Để hắn thương thêm mấy ngày đi. Thương càng sâu, sau này càng dễ đau.”
Diệp Thanh Hiên đi rất nhanh. Đến khi trở về Trầm An viện, hắn thấy Thanh Mặc đứng ngoài phòng trong, sắc mặt có chút căng nhưng không hoảng. Mạnh ma ma và Cẩm Tú đứng ở gian ngoài, vẻ mặt đều không tốt lắm. Trên nền còn đặt một khay canh ngọt chưa động tới, hương sen và táo đỏ bay lên, vốn là thứ ôn hòa, nhưng xuất hiện vào lúc này lại không đơn giản.
Thanh Mặc vừa thấy hắn liền thở phào: “Công tử.”
Diệp Thanh Hiên thấp giọng hỏi: “Thế tử sao rồi?”
“Thế tử không sao.” Thanh Mặc liếc qua Mạnh ma ma, giọng đè xuống nhưng đủ để trong gian nghe thấy, “Mạnh ma ma nói phu nhân sai người đưa canh bổ, muốn tự mình vào dâng cho thế tử. Nô tài ngăn lại, Cẩm Tú lại nói thiếu phu nhân không ở, nàng vào đặt canh rồi ra ngay. Thế tử ở trong nghe thấy, kéo chuông gọi nô tài, bảo nô tài đến chính viện mời công tử về.”
Diệp Thanh Hiên quay đầu nhìn Mạnh ma ma.
Mạnh ma ma lập tức cười gượng: “Thiếu phu nhân đừng hiểu lầm. Lão nô chỉ phụng lệnh phu nhân đưa canh tới. Canh này hầm lâu, sợ nguội mất nên mới sốt ruột. Thế tử không thích người vào, lão nô cũng không dám ép.”
Diệp Thanh Hiên nhìn khay canh. “Đã đưa canh tới, đặt ở gian ngoài là được. Thế tử muốn dùng, ta sẽ tự đưa vào. Từ hôm nay trở đi, bất kỳ đồ ăn thức uống nào từ chính viện đưa tới đều phải ghi giờ, ghi người đưa, ghi nguyên liệu, ghi người thử. Không phải nghi ngờ mẫu thân, mà là thân thể thế tử hiện tại dùng gì cũng phải cẩn thận. Ma ma là người hiểu quy củ, chắc sẽ không thấy phiền.”
Mạnh ma ma cười không nổi nữa, chỉ có thể đáp: “Thiếu phu nhân nói phải.”
Diệp Thanh Hiên không làm lớn trước mặt mọi người. Hắn bảo Thanh Mặc ghi lại, lại sai Ngân Hạnh đem canh đặt sang bếp nhỏ hâm giữ, chưa có lệnh không được đưa vào. Sau đó hắn mới bước đến cửa phòng trong, gõ nhẹ hai tiếng.
“Tử Ngôn, ta về rồi.”
Bên trong yên lặng một lát. Sau đó giọng Sở Tử Ngôn vang lên, hơi khàn, nhưng rất rõ: “Vào đi.”
Diệp Thanh Hiên đẩy cửa bước vào, rồi khép lại sau lưng, ngăn toàn bộ ánh mắt bên ngoài. Sở Tử Ngôn vẫn ngồi trên xe lăn bên cửa sổ, chiếc chuông đồng nhỏ đặt trên tay vịn, sợi dây đỏ quấn qua ngón tay y. Vẻ mặt y lạnh nhạt, nhìn qua không giống người vừa gọi hắn về, càng không giống người cần ai bảo vệ. Nhưng Diệp Thanh Hiên vẫn nhìn thấy đầu ngón tay y hơi trắng vì siết chuông quá lâu.
Hắn đi đến trước mặt y, ngồi xuống chiếc ghế thấp. “Có bị dọa không?”
Sở Tử Ngôn lập tức lạnh mặt. “Ngươi thấy ta giống bị dọa sao?”
“Không giống.” Diệp Thanh Hiên rất biết nghe lời, “Vậy đổi cách hỏi. Có tức không?”
Sở Tử Ngôn hừ lạnh. “Bọn họ còn chưa có bản lĩnh khiến ta tức.”
Diệp Thanh Hiên nhìn chiếc chuông trong tay y, ánh mắt mềm xuống. “Vậy vì sao gọi ta?”
Sở Tử Ngôn im lặng.
Câu hỏi ấy quá nhẹ, nhưng lại khiến y bỗng không biết đáp thế nào. Vì Mạnh ma ma muốn vào phòng? Vì Cẩm Tú lấy cớ đưa canh? Vì hắn nhớ Diệp Thanh Hiên đã nói bất kể đang ở đâu cũng sẽ về? Hay vì khi bên ngoài có người muốn phá cánh cửa vừa được dựng lên, phản ứng đầu tiên của hắn không phải chịu đựng, cũng không phải tự mình lạnh giọng đuổi, mà là kéo chiếc chuông nhỏ kia?
Y thấy mình thật buồn cười. Rõ ràng hắn vẫn có thể xử lý. Rõ ràng Thanh Mặc cũng đứng ngoài cửa. Rõ ràng chỉ cần một câu của thế tử, đám người kia không dám thật sự xông vào. Nhưng đầu ngón tay y vẫn chạm vào chuông, tiếng chuông vừa vang lên, trong lòng y bỗng sinh ra một ý nghĩ rất hoang đường.
Nếu Diệp Thanh Hiên thật sự trở về thì sao?
Và hắn đã trở về.
Sở Tử Ngôn quay mặt đi, giọng lạnh nhạt: “Ta chỉ muốn thử xem lời ngươi nói có tính không.”
Diệp Thanh Hiên nhìn y thật lâu, sau đó khẽ cười. “Vậy kết quả thế nào?”
“Miễn cưỡng tính.”
“Chỉ miễn cưỡng?”
“Ngươi về chậm.”
Diệp Thanh Hiên không cãi, lập tức nhận lỗi: “Là ta không tốt. Lần sau ta đi nhanh hơn.”
Sở Tử Ngôn vốn chỉ thuận miệng làm khó, không ngờ hắn lại nhận thật. Y nhíu mày nhìn hắn. “Diệp Thanh Hiên, ngươi không cần chuyện gì cũng nhận sai.”
“Chuyện để em chờ, nên nhận.”
Sở Tử Ngôn nắm chiếc chuông nhỏ, bỗng thấy lòng bàn tay hơi nóng. Hắn đặt chuông xuống, không nhìn người trước mặt nữa. “Lưu thị nói gì?”
Diệp Thanh Hiên không giấu. Hắn đem chuyện chính viện nhắc quy củ, muốn Mạnh ma ma vào gần hơn, muốn hắn ban đêm nghỉ ở gian bên nói lại. Hắn không thêm dầu vào lửa, cũng không bỏ qua trọng điểm. Sở Tử Ngôn nghe xong, khóe môi cong lên lạnh lẽo.
“Bà ta muốn tách ngươi khỏi phòng trong.”
“Ừ.”
“Ngươi đáp thế nào?”
“Ta nói qua bảy ngày đổi thuốc, nếu thân thể em ổn hơn sẽ nghỉ ở gian bên nhiều hơn.”
Sở Tử Ngôn ngẩng mắt nhìn hắn. “Ngươi thật sự định đi?”
“Gian bên cũng trong phòng trong của Trầm An viện.” Diệp Thanh Hiên đáp rất tự nhiên, “Cách một lớp bình phong, em gọi ta vẫn nghe thấy.”
Sở Tử Ngôn ngẩn ra, sau đó lạnh mặt: “Ngươi chơi chữ với Lưu thị?”
“Không tính chơi chữ. Ta chỉ nói nghỉ ở gian bên, không nói rời khỏi Trầm An viện, càng không nói để người khác trực thay ta.”
Sở Tử Ngôn nhìn hắn, bỗng thấp giọng cười một tiếng. Tiếng cười rất ngắn, rất nhạt, nhưng không phải toàn châm chọc. “Diệp Thanh Hiên, ngươi đúng là không hiền lành như vẻ ngoài.”
Diệp Thanh Hiên nhìn y cười, dù chỉ một chút cũng thấy trong lòng mềm đi. “Em bây giờ mới biết sao?”
“Biết từ lúc ngươi ép ta đi dâng trà rồi.”
“Ta tưởng em thấy ta đáng ghét.”
“Cũng đáng ghét.”
Diệp Thanh Hiên cong môi. “Vậy là vừa đáng ghét vừa không hiền lành.”
Sở Tử Ngôn nhìn hắn, không hiểu vì sao lại cảm thấy những lời qua lại vô nghĩa như vậy cũng không quá phiền. Có lẽ vì Diệp Thanh Hiên trở về thật sự quá nhanh. Có lẽ vì người này đối mặt Lưu thị vẫn nhớ hắn gọi là phải về. Có lẽ vì câu chuyện năm xưa ở chương trước còn vương trong lòng, khiến người trước mắt từ một tân phu vừa vào cửa bỗng trở thành đứa trẻ từng dính bùn mà y kéo dậy rất nhiều năm trước.
Nghĩ đến đây, Sở Tử Ngôn bỗng hỏi: “Chiếc khăn kia đâu?”
Diệp Thanh Hiên khựng lại.
Sở Tử Ngôn nhìn hắn. “Năm đó ta đưa ngươi khăn. Ngươi còn giữ?”
Diệp Thanh Hiên im lặng một thoáng, rồi gật đầu. “Còn.”
Sở Tử Ngôn không ngờ đáp án thật sự là như vậy. Y vốn chỉ thuận miệng hỏi, thậm chí đã chuẩn bị nghe một câu như đã mất hoặc đã cũ quá không dùng được. Nhưng Diệp Thanh Hiên nói còn, đơn giản đến mức khiến y nghẹn lại.
“Bao nhiêu năm rồi?”
“Mười năm.”
“Một chiếc khăn bẩn vì lau bùn, ngươi giữ mười năm?”
“Đã giặt sạch.” Diệp Thanh Hiên nói, như thể đây mới là trọng điểm, “Chỉ là cũ rồi, màu thêu cũng phai một chút.”
Sở Tử Ngôn nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc. “Ngươi đúng là…”
Hắn muốn nói ngu xuẩn, muốn nói bệnh nặng, muốn nói chỉ một chiếc khăn mà thôi. Nhưng lời đến miệng lại không ra được. Một người giữ chiếc khăn ấy mười năm, rồi vào ngày y rơi xuống đáy bùn lại tự nguyện bước vào Trầm An viện. Sở Tử Ngôn có thể mắng Diệp Thanh Hiên cố chấp, có thể không tin tình cảm của hắn đủ lâu bền, nhưng không thể nói tất cả chỉ là hứng thú nhất thời.
Diệp Thanh Hiên thấy y im lặng, nhẹ giọng nói: “Em muốn xem sao?”
Sở Tử Ngôn rũ mắt. “Không muốn.”
Diệp Thanh Hiên không thất vọng. “Vậy không xem.”
“Ta nói không muốn, ngươi thật sự không lấy?”
“Ừ.” Diệp Thanh Hiên nói, “Đợi ngày nào em muốn xem, ta lại lấy.”
Sở Tử Ngôn nắm tay vịn, trong lòng bỗng rối đến mức khó chịu. Người này luôn cho y đường lui. Hắn nói thương, nhưng không ép y đáp lại. Hắn giữ khăn, nhưng không dùng nó buộc y nhớ ân. Hắn kể chuyện năm xưa, nhưng không đem mười năm ấy đặt lên vai y đòi bồi thường. Chính vì vậy, Sở Tử Ngôn càng không biết nên đối xử với phần tình cảm này thế nào.
“Diệp Thanh Hiên.” Y thấp giọng nói, “Nếu ta năm đó không cứu ngươi thì sao?”
Diệp Thanh Hiên nhìn y.
Sở Tử Ngôn tiếp tục: “Nếu không có chiếc khăn ấy, nếu không có câu nói kia, ngươi sẽ không thích ta, cũng sẽ không gả vào đây. Vậy thứ ngươi thích rốt cuộc là ta, hay là ân nhân trong ký ức của ngươi?”
Diệp Thanh Hiên không vội đáp. Hắn biết câu hỏi này Sở Tử Ngôn đã vòng quanh rất lâu. Y sợ mình được yêu vì quá khứ, càng sợ hiện tại không xứng với phần yêu ấy. Hắn ngồi gần hơn một chút, nhưng vẫn không chạm vào y.
“Nếu năm đó em không cứu ta, có lẽ chúng ta sẽ đi đường khác. Ta không biết khi nào mới gặp em, cũng không biết có cơ hội đến gần em hay không.” Diệp Thanh Hiên nói rất chậm, “Nhưng Tử Ngôn, người khiến ta thích không chỉ là người đã cứu ta. Là mỗi lần ta nghe thấy tên em sau đó, mỗi lần biết em làm một chuyện ngay thẳng, mỗi lần thấy mình còn quá yếu nên cố gắng thêm một chút. Khi còn nhỏ, ta ngưỡng mộ em. Sau này lớn lên, phần ngưỡng mộ ấy thành thích, rồi thành muốn bảo vệ.”
Sở Tử Ngôn không chớp mắt nhìn hắn.
Diệp Thanh Hiên tiếp tục: “Có lẽ chính ta cũng mất rất lâu mới hiểu rõ. Ta không phải vì em cứu ta nên phải lấy thân báo đáp. Ta chỉ là sau khi được em kéo dậy, bắt đầu muốn đi về phía em. Đi lâu rồi, mới biết mình không chỉ muốn đứng cạnh ánh sáng. Ta muốn ôm lấy người mang ánh sáng ấy.”
Sở Tử Ngôn hô hấp rất nhẹ, nhưng ngực lại như bị gì đó đè xuống. Những lời này rõ ràng vẫn là lời tình, nhưng không nóng bỏng bức người, cũng không vội vàng đòi đáp án. Nó giống một dòng nước chậm rãi chảy qua lớp đất khô cằn, không đủ làm hoa nở ngay, lại khiến nơi đã nứt nẻ lâu ngày nhận ra mình vẫn còn có thể thấm nước.
Y quay mặt đi, giọng khàn khàn: “Ánh sáng ấy đã tắt rồi.”
“Chưa.” Diệp Thanh Hiên đáp.
“Ngươi cố chấp.”
“Ừ.”
“Ngươi nhìn nhầm.”
“Vậy để ta nhìn thêm.”
Sở Tử Ngôn nhắm mắt, không biết là mệt hay không muốn nghe nữa. Diệp Thanh Hiên không tiếp tục nói, chỉ đứng dậy chỉnh lại chén nước đã nguội, thay bằng chén mới. Hắn lại đem canh ngọt chính viện đưa tới kiểm tra qua, cuối cùng không cho Sở Tử Ngôn dùng ngay, chỉ nói để lát nữa hỏi Thanh Mặc nguyên liệu rồi tính. Cẩn thận đến mức Sở Tử Ngôn vừa thấy phiền vừa yên lòng.
Một lúc sau, Sở Tử Ngôn bỗng mở mắt. “Ngày mai đem chiếc khăn đến.”
Diệp Thanh Hiên quay lại nhìn y.
Sở Tử Ngôn lạnh mặt bổ sung: “Ta chỉ muốn xem ngươi có nói dối không.”
Diệp Thanh Hiên ánh mắt mềm đến mức gần như không giấu được. Hắn cúi đầu cười rất nhẹ. “Được. Ngày mai ta đem cho em xem.”
“Không được cười.”
“Được, không cười.”
“Ngươi vẫn đang cười.”
Diệp Thanh Hiên mím môi, cố ép ý cười xuống, nhưng đôi mắt vẫn sáng hơn ban nãy. Sở Tử Ngôn nhìn hắn một cái rồi quay đi, khóe môi lại rất khẽ, rất khẽ cong lên một chút. Nhanh đến mức nếu Diệp Thanh Hiên không nhìn thật kỹ, có lẽ sẽ bỏ lỡ.
Ngoài cửa, người của Lưu thị vẫn còn đứng trong Trầm An viện. Chính viện vẫn còn tính toán, mạch án vẫn chưa thật sự được đổi hoàn toàn, thuốc mới chỉ có bảy ngày, còn chiếc xe lăn dưới thân Sở Tử Ngôn cũng chỉ vừa sửa tạm. Mọi thứ trước mắt vẫn mong manh như một lớp băng mỏng trên mặt hồ đông.
Nhưng trong phòng trong, chiếc chuông đồng nhỏ đã vang lên một lần.
Và Diệp Thanh Hiên đã trở về.
(Hết chương 11)
Bình luận 💬 0