Chương 26: Một Bức Tường
Sau đêm đó, Dương Tiểu Thanh thật sự không sang Lục phủ nữa. Không phải y không muốn, mà là không biết mình nên dùng dáng vẻ nào để gặp Lục Thiên Dạ. Nếu vẫn giống trước kia, vừa thấy hắn liền chạy tới gọi “Thiên Dạ ca ca”, dường như quá không có tiền đồ; nếu học theo lễ nghi xa cách gọi một tiếng “Lục công tử”, trái tim y lại đau trước cả người nghe. Cho nên cuối cùng, Dương Tiểu Thanh chỉ có thể ở yên trong Dương phủ, ngày ngày ngồi bên cửa sổ, nhìn một góc mái hiên Lục gia phía xa, nhìn ánh đèn thư phòng của người kia sáng lên rồi lại tắt đi.
Dương Minh Viễn ban đầu còn cố ý kéo y ra ngoài giải khuây. Nhưng sau hai lần, hắn cũng không làm nữa. Bởi Dương Tiểu Thanh đi theo thì vẫn đi, ăn bánh thì vẫn ăn, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại vô thức nhìn về phía Lục phủ. Nhìn xong lại lập tức cúi đầu, giống như sợ người khác phát hiện. Dáng vẻ ấy khiến Dương Minh Viễn tức đến mức muốn mắng, nhưng lời đến miệng lại hóa thành một tiếng thở dài. Y mới mười lăm tuổi, lần đầu tiên thích một người, lại phải học cách cách xa người đó. Chuyện này đối với một thiếu niên vốn được cưng chiều mà lớn lên, thật sự quá khó.
Buổi chiều hôm ấy, Dương Tiểu Thanh ngồi trong đình nhỏ của Dương phủ, trước mặt đặt một đĩa bánh hạch đào. Bánh đã nguội, y chỉ bẻ vụn một miếng rồi để đó, đầu ngón tay dính chút vụn bánh, nhưng mãi không đưa vào miệng. Cách đó không xa, Liễu Như Vân đứng dưới hiên nhìn y một lúc lâu, cuối cùng vẫn không bước tới ngay. Dương Chính Viễn từ chính sảnh trở về, thấy phu nhân đứng đó, cũng nhìn theo ánh mắt bà. Trong đình, Dương Tiểu Thanh cúi đầu rất ngoan, ngoan đến mức khiến người làm cha làm mẹ thấy đau lòng.
Liễu Như Vân thấp giọng hỏi:
“Bến Đông thế nào rồi?”
Dương Chính Viễn khẽ thở dài, ánh mắt vẫn dừng trên bóng dáng tiểu nhi tử.
“Hàng đã thả ra, nhưng bị giữ mấy ngày, tổn thất không nhỏ. May mà Minh Thành xử lý nhanh, chưa ảnh hưởng đến mấy mối khách lâu năm. Chỉ là lời ngoài kia vẫn chưa dứt.”
Liễu Như Vân cau mày.
“Lại nói gì nữa?”
“Có người nói Lục gia và Dương gia tách thương lộ chỉ là làm dáng cho người ngoài xem. Sau lưng hai nhà vẫn qua lại mật thiết, Dương gia còn đang mượn thế Lục gia để làm ăn.”
Liễu Như Vân im lặng một lát, trong mắt hiện lên vẻ mệt mỏi. “Rõ ràng là bọn họ ép Lục gia lùi, Lục gia lùi rồi lại nói lùi chưa đủ.”
“Đúng vậy.” Dương Chính Viễn nhìn về phía tiểu nhi tử trong đình, giọng trầm xuống. “Đây mới là chỗ hiểm. Người đứng sau không cần một lần đánh ngã chúng ta. Chỉ cần để Lục gia làm gì cũng sai, Dương gia làm gì cũng bị nói, lâu dần hai nhà tự nhiên sẽ bị ép đến đường cùng.”
Liễu Như Vân không hiểu thương trường sâu như phu quân, nhưng bà hiểu lòng người. Có những lời đồn một khi lan ra, không phải dùng bạc hay chứng cứ là có thể đè xuống. Nhất là khi chuyện dính đến hai thiếu niên vốn thân thiết từ nhỏ, lại thêm vài phần mập mờ khó nói, người đời càng thích dùng ánh mắt tò mò mà soi mói. Bà khẽ hỏi:
“Có cần nói với Tiểu Thanh không?”
Dương Chính Viễn nhìn con trai rất lâu.
“Nó đã biết đủ nhiều rồi.”
Liễu Như Vân nghe ra ý ông, lòng lập tức nặng xuống. Bà quay đầu nhìn phu quân, giọng nhẹ nhưng không giấu được xót xa.
“Phu quân muốn để nó tránh Thiên Dạ thật sao?”
“Không phải muốn.” Dương Chính Viễn chậm rãi nói. “Là hiện tại không thể không tránh. Lục gia đã chủ động tách thương lộ, nếu Tiểu Thanh vẫn thường xuyên sang đó, bên ngoài sẽ chỉ nói hai nhà làm bộ làm tịch. Khi đó không chỉ lời đồn không dứt, ngay cả sinh ý của Dương gia cũng bị kéo sâu hơn.”
Liễu Như Vân nhắm mắt lại. Bà biết phu quân nói đúng, cũng biết trong chuyện này Dương gia không thể chỉ dựa vào tình cảm mà hành sự. Nhưng biết là một chuyện, nhìn Dương Tiểu Thanh đau lòng lại là chuyện khác. Đứa con bà nâng trong lòng bàn tay mà nuôi lớn, từ nhỏ vui buồn đều trong sáng như nước suối đầu nguồn, nay lại vì những lời ngoài kia mà học cách cúi đầu im lặng. Một lúc sau, bà mới nói:
“Nó sẽ đau lòng.”
Dương Chính Viễn nhìn Dương Tiểu Thanh, ánh mắt của một người cha nghiêm nghị cũng dần mềm xuống.
“Ta biết.”
Nhưng biết thì sao? Có rất nhiều chuyện người làm cha mẹ có thể thay con chắn, nhưng cũng có rất nhiều chuyện không chắn được. Dương Chính Viễn có thể bảo vệ Dương Tiểu Thanh trong Dương phủ, có thể không trách y, có thể nói với y rằng thích một người không phải lỗi. Nhưng ông không thể bịt miệng cả Trường An, càng không thể mặc kệ cả Dương gia vì tình cảm còn chưa rõ danh phận của hai thiếu niên mà rơi vào thế bị người ta nắm thóp.
Cuối cùng, Liễu Như Vân vẫn bước vào đình. Dương Tiểu Thanh nghe thấy tiếng bước chân, lập tức ngẩng đầu. Thấy là mẫu thân, y cố gắng cười một cái, nhưng nụ cười ấy nhạt đến mức vừa hiện lên đã khiến người nhìn càng thêm đau lòng.
“Mẫu thân.”
Liễu Như Vân ngồi xuống bên cạnh y, nhìn đĩa bánh nguội trên bàn.
“Sao không ăn?”
Dương Tiểu Thanh cúi đầu nhìn bánh.
“Không đói.”
Liễu Như Vân không vạch trần y. Bà chỉ đưa tay lau vụn bánh dính trên đầu ngón tay y, giống như khi y còn nhỏ làm rơi đầy tay sau mỗi lần ăn vụng điểm tâm. Động tác ấy quá dịu dàng, khiến cổ họng Dương Tiểu Thanh bỗng nghẹn lại. Y im lặng để mẫu thân lau tay cho mình, đầu ngón tay hơi co lại, giống như một đứa trẻ vừa làm sai mà không biết nên nhận lỗi từ đâu.
Liễu Như Vân nắm tay y, giọng rất nhẹ:
“Tiểu Thanh, mẫu thân có chuyện muốn nói với con.”
Dương Tiểu Thanh khẽ dừng. Y dường như đã đoán được điều gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp:
“Dạ.”
“Mấy ngày tới, con tạm thời đừng sang Lục phủ nữa.”
Dương Tiểu Thanh rũ mắt.
“Con biết.”
Liễu Như Vân nhìn y, trong lòng càng khó chịu.
“Không phải mẫu thân muốn cấm con gặp Thiên Dạ.”
“Con biết.”
“Cũng không phải vì mẫu thân trách con.”
“Con biết.”
Y nói ba lần “con biết”, lần nào cũng rất ngoan. Nhưng càng ngoan, Liễu Như Vân càng thấy đau. Bà đưa tay ôm Dương Tiểu Thanh vào lòng, để đầu y tựa lên vai mình, nhẹ nhàng vuốt lưng y như khi y còn nhỏ.
“Tiểu Thanh, nếu con muốn khóc thì cứ khóc. Ở trước mặt mẫu thân, con không cần hiểu chuyện như vậy.”
Dương Tiểu Thanh tựa vào vai bà, ban đầu vẫn cố nhịn, nhưng chỉ qua một lát, nước mắt đã thấm ướt vạt áo Liễu Như Vân. Y không khóc thành tiếng, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, giống như sợ tiếng khóc của mình sẽ khiến người khác càng lo lắng.
“Con không muốn làm phụ thân mẫu thân khó xử.”
Liễu Như Vân khẽ vuốt lưng y.
“Con chưa từng làm chúng ta khó xử.”
“Nhưng nếu con không thích Thiên Dạ ca ca, Dương gia sẽ không bị người khác nói như vậy.”
“Không phải lỗi của con.”
“Nhưng con vẫn buồn.” Dương Tiểu Thanh nghẹn ngào nói, bàn tay níu lấy tay áo mẫu thân như níu lấy chút bình yên cuối cùng. “Con không muốn không gặp huynh ấy. Con cũng không muốn Dương gia bị liên lụy. Mẫu thân, vì sao hai chuyện này không thể cùng được?”
Liễu Như Vân không biết nên trả lời thế nào. Bà cũng từng trẻ, cũng từng nghĩ chỉ cần trong lòng có tình, mọi chuyện đều có thể vượt qua. Nhưng sống đến tuổi này, bà mới hiểu thế gian này không chỉ có tình. Còn có gia tộc, danh tiếng, sinh kế, ánh mắt người ngoài, còn có những kẻ giấu trong bóng tối chuyên đợi người ta lộ ra nơi mềm yếu nhất để hạ dao. Bà ôm Dương Tiểu Thanh chặt hơn, giọng rất nhẹ, gần như thở dài:
“Có thể một ngày nào đó sẽ được.”
Dương Tiểu Thanh nhắm mắt, nước mắt lăn xuống má.
“Nhưng không phải bây giờ, đúng không?”
Liễu Như Vân không đáp.
Dương Tiểu Thanh đã hiểu.
Cách một bức tường, Lục phủ cũng không yên ổn. Lục Chính Đình ngồi trong thư phòng của mình, trước mặt là Lục Thiên Dạ. Phụ tử hai người đã đối diện nhau hơn nửa canh giờ. Trên bàn đặt một xấp mật báo từ Giang Nam, một bản đồ thương lộ phía Nam, còn có danh sách những hiệu buôn gần đây bị Triệu Minh Châu thu mua. Lục Chính Đình không còn là người trẻ tuổi xông pha thương trường như năm nào, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén. Ông cầm danh sách lên xem một lượt, sau đó đặt xuống.
“Con định đi Giang Nam?”
Lục Thiên Dạ đáp rất bình tĩnh:
“Vâng.”
“Bao giờ?”
“Trong vòng mười ngày.”
Lục Chính Đình nhìn hắn.
“Con biết nếu bây giờ rời Trường An, Dương Tiểu Thanh sẽ nghĩ thế nào không?”
Lục Thiên Dạ không nói.
Lục Chính Đình cười lạnh một tiếng.
“Không dám nghĩ, hay là nghĩ rồi nhưng vẫn quyết định làm?”
Lục Thiên Dạ rũ mắt.
“Phụ thân, Triệu Minh Châu ở Giang Nam dựng lại toàn bộ tuyến hàng cũ của Triệu gia. Người này không ra mặt ở Trường An, chỉ dùng mấy hiệu buôn nhỏ và lời đồn để kéo Dương gia xuống nước. Nếu con tiếp tục ở lại đây bị động phòng thủ, hắn sẽ không dừng tay. Muốn kết thúc chuyện này, con phải đi Giang Nam cắt tận gốc đường bạc của hắn.”
“Ta hỏi không phải chuyện Triệu Minh Châu.” Lục Chính Đình đập nhẹ tay xuống bàn, giọng trầm hơn. “Ta hỏi Dương Tiểu Thanh.”
Lục Thiên Dạ siết chặt tay trong tay áo.
Lục Chính Đình nhìn dáng vẻ ấy, lửa giận trong lòng càng bốc lên. Ông hiểu con trai mình. Từ nhỏ Lục Thiên Dạ đã quá biết nhẫn, quá biết chịu. Chuyện gì cũng tự mình cân nhắc, tự mình quyết định, tự mình gánh vác. Nếu là chuyện thương trường, đó là ưu điểm. Nhưng nếu đặt vào tình cảm, đó chính là dao cùn cắt thịt, không giết người ngay, chỉ khiến cả hai đau từng chút một.
“Dạ nhi, ta hỏi con một lần.” Lục Chính Đình nhìn hắn, từng chữ rất nặng. “Con có thật lòng với Dương Tiểu Thanh không?”
Lục Thiên Dạ ngẩng đầu. Câu hỏi này không cần nghĩ.
“Có.”
“Có đến mức nào?”
Lục Thiên Dạ im lặng rất lâu. Một lát sau, hắn khàn giọng đáp:
“Nếu phải dùng mạng con đổi bình an cho y, con sẽ đổi.”
Lục Chính Đình nghe xong không hề cảm động, ngược lại lạnh mặt.
“Ta không cần con nói mấy lời sống chết. Mạng của con nếu dễ đem ra đổi như vậy, ta và mẫu thân con nuôi con lớn để làm gì? Ta hỏi con có thật lòng với nó không, là hỏi con có dám vì phần thật lòng ấy mà nghĩ đường lâu dài hay không. Không phải hỏi con có dám chết vì nó.”
Lục Thiên Dạ khựng lại.
Lục Chính Đình đứng dậy, chậm rãi đi tới trước mặt hắn.
“Con cứ nói bảo vệ nó, nhưng từ đầu đến cuối con làm gì? Con giấu nó, lùi xa nó, nói nó là tiểu đệ, tách Dương gia khỏi Lục gia. Bây giờ con lại muốn đi Giang Nam. Mỗi một chuyện con đều nói là vì nó, nhưng con có từng cho nó được chọn không?”
Những lời này giống hệt lời Dương Tiểu Thanh đã hỏi.
Huynh đã hỏi đệ chưa?
Lục Thiên Dạ nhắm mắt.
Lục Chính Đình nhìn vẻ mặt của hắn, giọng rốt cuộc dịu xuống một chút.
“Ta biết con sợ. Triệu gia không dễ đối phó, lời đồn cũng không dễ dẹp. Nhưng Dương Tiểu Thanh là người sống, không phải viên ngọc để con giấu trong hộp. Con càng giấu, nó càng không biết mình vì sao bị bỏ lại. Một đứa trẻ từ nhỏ được con nâng niu như vậy, con đột nhiên buông tay, nó sẽ nghĩ gì?”
Lục Thiên Dạ thấp giọng:
“Y sẽ hận con thì càng tốt.”
Lục Chính Đình giận đến bật cười.
“Càng tốt?”
Lục Thiên Dạ mở mắt, đáy mắt đỏ rất nhạt.
“Nếu y hận con, y sẽ không tiếp tục đi về phía con nữa.”
“Con thật sự nghĩ vậy?”
Lục Thiên Dạ không đáp.
Lục Chính Đình nhìn con trai trước mặt, bỗng thấy vừa giận vừa đau lòng. Người ngoài đều nói Lục Thiên Dạ thâm trầm quyết đoán, mười bảy tuổi đã có khí thế vượt qua rất nhiều thương nhân lão luyện. Nhưng lúc này đứng trước mặt ông, cũng chỉ là một thiếu niên bị tình yêu và trách nhiệm ép đến không biết nên đặt chân ở đâu.
“Dạ nhi.” Lục Chính Đình thở dài. “Nếu một ngày Dương Tiểu Thanh thật sự không quay đầu nữa, con chịu được không?”
Không khí trong phòng bỗng lặng đi.
Lục Thiên Dạ không trả lời.
Nhưng sắc mặt trắng đi trong khoảnh khắc ấy đã là đáp án.
Hắn chịu không được. Chỉ nghĩ thôi đã đau đến mức gần như không thở nổi. Nhưng chịu không được thì sao? Hắn vẫn phải làm. Nếu giữa việc để Dương Tiểu Thanh hận mình và để y bị Triệu Minh Châu từng chút một kéo vào bùn, hắn thà chọn cái trước. Ít nhất hận hắn thì Dương Tiểu Thanh vẫn có thể sống trong Dương phủ, vẫn là tiểu công tử được phụ mẫu huynh trưởng che chở, vẫn có thể đi qua tuổi thiếu niên mà không phải nhìn thấy những thứ dơ bẩn trong thương trường.
Lục Thiên Dạ cúi đầu hành lễ.
“Phụ thân, con biết mình đang làm gì.”
Lục Chính Đình nhìn hắn.
“Không, con không biết.”
Lục Thiên Dạ không phản bác.
Lục Chính Đình mệt mỏi phất tay.
“Đi đi. Nhưng trước khi đi Giang Nam, ít nhất hãy nói với Tiểu Thanh một tiếng. Đừng để nó từ miệng người ngoài nghe tin con rời Trường An.”
Lục Thiên Dạ đứng yên rất lâu. Cuối cùng hắn đáp:
“Vâng.”
Nhưng Lục Thiên Dạ không lập tức sang Dương phủ. Hắn đứng dưới gốc hòe giữa hai nhà đến tận chiều muộn. Từ nơi này nhìn sang, cửa Dương phủ đóng kín. Thỉnh thoảng có nha hoàn ra vào, có gia đinh chuyển hàng, nhưng không thấy bóng dáng Dương Tiểu Thanh. Trước kia, chỉ cần hắn đứng dưới gốc hòe lâu một chút, Dương Tiểu Thanh nhất định sẽ chạy ra hỏi hắn có phải đang đợi mình không. Có đôi khi không cần ai gọi, y cũng có thể từ cửa sổ nhìn thấy hắn, rồi khoác áo choàng chạy xuống, vừa chạy vừa cười.
Bây giờ không còn nữa.
Không phải Dương Tiểu Thanh không nhìn thấy. Có lẽ là nhìn thấy rồi. Chỉ là không ra.
Ý nghĩ ấy khiến ngực Lục Thiên Dạ đau âm ỉ. Hắn từng nhiều lần muốn Dương Tiểu Thanh học cách giữ khoảng cách. Hiện tại y thật sự bắt đầu học, hắn lại thấy mỗi một tấc khoảng cách đều như dao cắt.
Trần quản sự bước tới sau lưng hắn.
“Thiếu đông gia, xe ngựa đã chuẩn bị xong. Nếu muốn tới bến Đông, bây giờ nên đi.”
Lục Thiên Dạ không quay đầu.
“Ừ.”
“Ngài… không sang Dương phủ sao?”
Lục Thiên Dạ im lặng.
Trần quản sự biết mình không nên nhiều lời, nhưng vẫn nhịn không được nói:
“Lão nô vừa nghe người bên Dương phủ nói, phu nhân Dương gia đã dặn Dương công tử mấy ngày tới đừng sang Lục phủ. Dương công tử chắc hẳn rất khó chịu.”
Lục Thiên Dạ khẽ nhắm mắt.
“Ta biết.”
Trần quản sự lại nghe ba chữ ấy, bỗng cảm thấy ba chữ “ta biết” này có lẽ là câu tàn nhẫn nhất trên đời. Biết y đau. Biết y buồn. Biết y khó chịu. Nhưng vẫn phải làm.
Lục Thiên Dạ mở mắt, giọng rất thấp:
“Ta sẽ gặp y sau khi từ bến Đông về.”
Trần quản sự cúi đầu.
“Vâng.”
Nhưng không ai ngờ, lần gặp này lại bị một chuyện khác chen ngang.
Bến Đông chiều muộn vốn náo nhiệt. Thuyền hàng từ các nơi cập bến, phu khuân vác qua lại không ngừng, thương nhân đứng dưới mái lều kiểm hàng, tiếng người gọi nhau xen lẫn tiếng nước vỗ vào mạn thuyền. Lục Thiên Dạ tới nơi thì Dương Minh Thành đã ở đó. Đại công tử Dương gia vẫn giữ vẻ ôn hòa như thường, nhưng sắc mặt rõ ràng mệt mỏi sau mấy ngày bôn ba. Thấy Lục Thiên Dạ đến, Dương Minh Thành hơi ngẩn ra, sau đó chắp tay.
“Lục công tử.”
Cách xưng hô ấy khiến ánh mắt Lục Thiên Dạ hơi trầm xuống, nhưng hắn không nói gì, chỉ đáp lễ.
“Dương đại công tử.”
Giữa hai người bỗng xuất hiện một khoảng cách khách khí khó tả. Trước kia, hai nhà thân như một nhà, Dương Minh Thành vẫn gọi hắn là Thiên Dạ, hắn cũng gọi đối phương là Minh Thành ca. Nhưng hiện tại, vì một ván cờ của Triệu Minh Châu, ngay cả cách xưng hô cũng phải trở nên thận trọng.
Dương Minh Thành nhìn hắn, giọng không nặng nhưng rất rõ:
“Chuyện hôm nay làm phiền Lục công tử rồi. Dương gia tự sẽ xử lý, Lục gia không cần tiếp tục nhúng tay, tránh để người ngoài lại có lời.”
Lục Thiên Dạ nghe ra ý trong lời hắn. Dương gia không trách Lục gia. Nhưng Dương gia cũng bắt đầu tự giữ khoảng cách. Đó là điều hắn muốn. Nhưng khi thật sự nghe thấy, trong lòng lại đau đến mức khó chịu.
“Ta không ra mặt.” Lục Thiên Dạ nói. “Chỉ đưa vài phần chứng cứ về người đứng sau giữ hàng. Dương gia có thể dùng danh nghĩa của mình trình lên nha môn.”
Dương Minh Thành nhìn hắn một lúc. Cuối cùng vẫn nhận lấy phong thư.
“Đa tạ.”
Lục Thiên Dạ thấp giọng:
“Không cần.”
Hai người không nói thêm gì nữa. Nhưng đúng lúc Dương Minh Thành chuẩn bị rời đi, phía bến thuyền bỗng vang lên tiếng ồn ào. Một phu khuân vác chạy tới, sắc mặt hốt hoảng.
“Đại công tử, không hay rồi! Có người nói lô hàng của chúng ta trộn hàng cấm, quan sai muốn mở toàn bộ rương kiểm tra!”
Sắc mặt Dương Minh Thành lập tức thay đổi.
Lục Thiên Dạ cũng lạnh mắt.
Mở toàn bộ rương kiểm tra trước mặt đám đông, dù cuối cùng không tìm được gì, danh tiếng Dương gia cũng sẽ bị bôi một vệt bẩn. Chưa kể tơ sống bị kéo ra giữa gió ẩm ven sông, tổn thất sẽ không thể cứu vãn. Dương Minh Thành lập tức đi về phía bến. Lục Thiên Dạ theo sau hai bước, nhưng rất nhanh dừng lại. Hắn không thể ra mặt. Một khi hắn ra mặt, lời đồn “Dương gia và Lục gia vẫn âm thầm liên kết” sẽ lập tức thành cái cớ mới. Nhưng nếu hắn không ra mặt, Dương Minh Thành một mình chưa chắc ép được quan sai dừng tay.
Trong khoảnh khắc ấy, Lục Thiên Dạ bỗng hiểu Triệu Minh Châu muốn gì.
Muốn hắn tiến cũng sai.
Lùi cũng sai.
Giữa tiếng ồn ào phía trước, Lục Thiên Dạ quay đầu nhìn Trần quản sự.
“Đi tìm Tống gia.”
Trần quản sự lập tức hiểu. Tống gia cũng có hàng ở bến Đông hôm nay, lại từng chịu ân Lục Thiên Dạ. Nếu Tống gia ra mặt nói hàng Dương gia liên quan đến đơn hàng của họ, yêu cầu kiểm tra theo quy củ thương hội thay vì để quan sai tùy tiện mở rương giữa bến, vừa hợp lý vừa không khiến Lục gia lộ diện.
Trần quản sự nhanh chóng đi làm. Lục Thiên Dạ đứng trong bóng mái lều, nhìn Dương Minh Thành tranh luận với quan sai phía xa, ánh mắt lạnh đến cực điểm. Triệu Minh Châu muốn hắn nhìn, vậy hắn sẽ nhìn thật rõ. Nhìn rõ từng bàn tay đang vươn tới Dương gia, rồi từng cái chặt xuống.
Không lâu sau, người của Tống gia quả nhiên tới. Tống Nhược Lan cũng xuất hiện cùng phụ thân. Nàng mặc áo choàng màu tím nhạt, thần sắc bình tĩnh, vừa đến đã nói lô tơ sống của Dương gia liên quan tới đơn hàng gấp của Tống gia, nếu quan sai muốn kiểm tra thì phải theo quy củ, mời người của thương hội và nha môn lập biên văn rõ ràng. Tống gia là thế gia thương hộ lớn, lại vừa thoát khỏi đại nạn, hiện tại làm ăn càng cẩn thận, quan sai không thể không nể mặt.
Một hồi phong ba tạm thời được đè xuống. Dương Minh Thành nhìn sang hướng mái lều. Hắn biết ai là người đứng sau hỗ trợ. Nhưng cuối cùng, hắn chỉ quay đầu chắp tay cảm tạ Tống gia. Không nhìn Lục Thiên Dạ nữa.
Lục Thiên Dạ đứng trong bóng tối, nhìn tất cả, bàn tay siết chặt đến phát đau.
Đây là kết quả hắn muốn.
Dương gia không còn dựa vào Lục gia trước mặt người ngoài.
Nhưng vì sao khi thấy Dương gia thật sự không nhìn về phía mình, hắn lại đau đến vậy?
Khi Lục Thiên Dạ trở về Lục phủ thì trời đã tối. Đèn Dương phủ vẫn sáng. Hắn đứng trước cổng rất lâu, cuối cùng vẫn bước sang con đường đá giữa hai phủ. Người gác cổng Dương gia nhìn thấy hắn, vẻ mặt hơi khó xử nhưng vẫn hành lễ.
“Lục công tử.”
Lục Thiên Dạ nghe cách xưng hô ấy, trong lòng đã hiểu.
“Ta muốn gặp Tiểu Thanh.”
Người gác cổng cúi đầu.
“Tam công tử hôm nay thân thể không khỏe, phu nhân dặn không gặp khách.”
Không gặp khách.
Lục Thiên Dạ đứng yên tại chỗ. Người gác cổng gần như không dám ngẩng đầu. Trước kia vị này ra vào Dương phủ chẳng khác gì người nhà, sao tính là khách. Nhưng bây giờ phu nhân đã dặn như vậy, hắn chỉ có thể truyền nguyên lời.
Một lúc lâu sau, Lục Thiên Dạ mới khàn giọng hỏi:
“Y bệnh sao?”
“Không phải bệnh nặng, chỉ là ăn ngủ không tốt.”
Câu này còn đau hơn bệnh nặng.
Lục Thiên Dạ nhìn cánh cửa Dương phủ, cổ họng như bị cát cứa qua.
“Phiền báo với y, ta có chuyện muốn nói.”
Người gác cổng do dự một lát.
“Lục công tử chờ một chút.”
Hắn xoay người vào trong. Không lâu sau, nha hoàn bên cạnh Dương Tiểu Thanh đi ra. Nàng cúi đầu hành lễ, giọng rất nhỏ:
“Lục công tử, tam công tử nói… hôm nay không muốn gặp.”
Không muốn gặp.
Bốn chữ ấy rơi xuống, cả thế gian như yên tĩnh.
Lục Thiên Dạ đứng dưới ánh đèn trước cổng Dương phủ, sắc mặt gần như không còn chút máu. Nha hoàn không đành lòng, lại nhỏ giọng nói thêm:
“Tam công tử còn nói, nếu Lục công tử có chuyện quan trọng, có thể để lại lời. Nếu không quan trọng… thì thôi.”
Nếu không quan trọng thì thôi.
Lục Thiên Dạ bỗng thấy mình gần như không thể đứng vững. Hắn đến để nói gì? Nói hắn có thể phải đi Giang Nam. Nói hắn không biết bao giờ trở về. Nói y đừng chờ hắn. Hay nói hắn sẽ xử lý xong mọi chuyện rồi quay lại? Nhưng đến cuối cùng, hắn có thể hứa gì? Không hứa được. Vậy đối với Dương Tiểu Thanh mà nói, những lời ấy quả thật cũng không còn quan trọng nữa.
Lục Thiên Dạ im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nói:
“Nói với y, ta sẽ không để Dương gia xảy ra chuyện.”
Nha hoàn ngẩn ra. Nàng chờ thêm, nhưng Lục Thiên Dạ không nói gì khác. Không hỏi Dương Tiểu Thanh có ăn cơm không. Không hỏi y còn khóc không. Không hỏi y có trách mình không. Bởi có hỏi cũng không có tư cách. Nha hoàn cúi đầu đáp:
“Vâng.”
Lục Thiên Dạ xoay người rời đi.
Nhưng hắn không biết, sau cánh cửa viện phía trong, Dương Tiểu Thanh đang đứng dưới hành lang. Y nghe thấy từng chữ. Nghe thấy hắn nói muốn gặp mình, cũng nghe thấy mình được nha hoàn thay lời từ chối. Khi nghe Lục Thiên Dạ nói “ta sẽ không để Dương gia xảy ra chuyện”, Dương Tiểu Thanh bỗng cười rất khẽ, nhưng nước mắt lại rơi xuống.
Y biết Lục Thiên Dạ vẫn quan tâm mình, vẫn muốn bảo vệ Dương gia, vẫn là Thiên Dạ ca ca của y. Nhưng hắn vẫn không nói điều y muốn nghe nhất. Hắn không nói nhớ y, không nói xin lỗi, không nói đừng giận nữa, không nói chuyện rời xa có phải tạm thời hay không. Hắn chỉ nói sẽ không để Dương gia xảy ra chuyện, giống như giữa bọn họ, cuối cùng chỉ còn lại bảo vệ và được bảo vệ.
Không còn là thích nữa.
Dương Tiểu Thanh chậm rãi ngồi xổm xuống dưới mái hiên, ôm lấy đầu gối. Nha hoàn đứng phía xa nhìn thấy, vội vàng muốn chạy tới, nhưng bị Liễu Như Vân nhẹ nhàng ngăn lại. Liễu Như Vân đứng trong bóng tối, nhìn tiểu nhi tử co người dưới hành lang, vành mắt cũng đỏ lên. Có những nỗi đau người làm mẹ có thể ôm lấy, nhưng không thể thay con chịu.
Đêm ấy, Lục Thiên Dạ rời Trường An một chuyến ngắn. Không phải đi Giang Nam, mà là đến một kho hàng bỏ hoang bên ngoài thành. Người của hắn đã bắt được thư sinh họ Lưu liên quan tới văn hội Từ gia. Người này vốn còn muốn cứng miệng, nhưng khi bị đặt trước mặt những khoản bạc qua hiệu đổi tiền Giang Nam, sắc mặt đã trắng bệch. Hắn không biết Triệu Minh Châu trực tiếp, chỉ nhận tiền của một người trung gian, bảo hắn dẫn vài câu ở văn hội, khiến mọi người bàn tán Dương Tiểu Thanh và Lục Thiên Dạ nhiều hơn.
Lục Thiên Dạ ngồi trên ghế, ánh mắt lạnh như sương.
“Người trung gian ở đâu?”
Thư sinh họ Lưu run giọng:
“Ta thật sự không biết. Hắn mỗi lần đều sai người đưa thư tới khách điếm, chưa từng lộ mặt.”
“Thư đâu?”
“Đốt… đốt rồi.”
Trần quản sự đứng bên cạnh cau mày.
Lục Thiên Dạ không nổi giận. Hắn càng bình tĩnh, người đối diện càng sợ.
“Ngươi nói những lời đó ở văn hội, có biết sẽ hại ai không?”
Thư sinh họ Lưu run rẩy cúi đầu.
“Ta chỉ nghĩ là vài câu nhàn thoại, không ngờ…”
“Không ngờ?” Lục Thiên Dạ khẽ cười. “Ngươi cầm bạc, dùng miệng lưỡi làm dao, đến khi dao chạm vào người khác lại nói không ngờ?”
Thư sinh kia lập tức quỳ xuống.
“Lục công tử tha mạng! Ta thật sự không dám nữa!”
Lục Thiên Dạ nhìn hắn, trong đầu lại hiện lên gương mặt Dương Tiểu Thanh ở văn hội. Đôi mắt đỏ lên nhưng vẫn cố giữ lễ, giọng nhẹ đến mức gần như vỡ ra khi hỏi hắn: “Trong mắt huynh, đệ thật sự chỉ là tiểu đệ sao?” Những kẻ này có lẽ không biết mình làm gì. Nhưng Dương Tiểu Thanh đã thật sự đau.
Lục Thiên Dạ nhắm mắt một cái. Khi mở ra, giọng hắn lạnh đi.
“Đưa hắn tới nha môn, tội danh nhận bạc bôi nhọ thương hộ, tự có người xử.”
Trần quản sự cúi đầu.
“Vâng.”
Thư sinh họ Lưu bị kéo xuống. Trong kho hàng chỉ còn tiếng gió thổi qua khe cửa. Trần quản sự thấp giọng nói:
“Thiếu đông gia, người này chỉ là quân cờ nhỏ. Đưa tới nha môn cũng không cắn được Triệu Minh Châu.”
“Ta biết.”
“Vậy…”
“Nhưng Triệu Minh Châu sẽ biết ta đã bắt đầu nhặt quân cờ của hắn.”
Lục Thiên Dạ đứng dậy, bước ra khỏi kho hàng. Ngoài trời đêm dày đặc, con đường về Trường An chìm trong sương lạnh. Hắn nhìn về phía thành trì xa xa, trong lòng bỗng hiện lên ánh đèn Dương phủ, hiện lên bóng dáng Dương Tiểu Thanh đứng dưới hành lang, cũng hiện lên tờ thư có lẽ vĩnh viễn hắn không thể nhận được.
“Trần thúc.”
“Có lão nô.”
“Chuẩn bị đi Giang Nam.”
Trần quản sự chấn động.
“Bao giờ khởi hành?”
Lục Thiên Dạ nhìn về phía thành Trường An xa xa. Ánh đèn trong thành rực rỡ, nơi đó có Lục phủ, có Dương phủ, có người hắn muốn gặp nhưng không dám gặp.
“Mười ngày quá lâu.”
Giọng hắn rất thấp.
“Ba ngày sau đi.”
Trần quản sự im lặng một lát, cuối cùng cúi đầu.
“Vâng.”
Đêm đã khuya. Trong viện Dương phủ, Dương Tiểu Thanh vẫn chưa ngủ. Y ngồi trước bàn, trên tay cầm một tờ giấy trắng. Bên cạnh là bút mực đã mài xong, nhưng y ngồi rất lâu vẫn không viết xuống chữ nào. Y muốn viết thư cho Lục Thiên Dạ, muốn hỏi hắn có phải sắp rời Trường An không. Không biết vì sao, từ lúc nghe hắn đứng ngoài cổng nói câu kia, trong lòng y luôn có một dự cảm rất không tốt. Giống như Lục Thiên Dạ đang từng chút một thu dọn tất cả những thứ liên quan đến y, chuẩn bị đi tới nơi y không chạm được.
Nhưng y không biết nên viết gì. Viết “Thiên Dạ ca ca, huynh đừng đi” sao? Nếu hắn hỏi vì sao, y phải đáp thế nào? Vì đệ nhớ huynh. Vì đệ sợ huynh vừa đi sẽ không quay lại. Vì đệ sợ một ngày nào đó, huynh thật sự chỉ còn là Lục công tử.
Dương Tiểu Thanh cầm bút lên.
Rất lâu sau, trên giấy chỉ rơi xuống bốn chữ.
“Đệ rất nhớ huynh.”
Mực còn chưa khô, nước mắt đã rơi xuống. Chữ nhòe đi một mảng. Dương Tiểu Thanh nhìn tờ giấy ấy, cuối cùng chậm rãi vò lại trong lòng bàn tay.
Không gửi nữa.
Nếu hắn thật sự muốn gặp y, hắn sẽ tới. Nếu hắn thật sự muốn nói, hắn sẽ nói. Còn nếu hắn đã quyết định rời đi, một bức thư của y có lẽ cũng không giữ được.
Ngoài cửa sổ, gió thu thổi qua. Cây hòe giữa hai phủ lặng lẽ rơi lá. Một chiếc lá bay qua tường, đáp xuống bậc thềm Dương phủ, giống như có người muốn sang, nhưng cuối cùng vẫn chỉ rơi xuống ngoài cửa.
(Hết chương 26)
Bình luận 💬 0